今年的Facebook Connect大会将于美国东部时间10月11日10点（北京时间10月12日凌晨1点）开幕，届时马克·扎克伯格将就元宇宙发表主题演讲。
就在约一年前，扎克伯格向外界宣布，Facebook将更名为Meta。到目前为止，扎克伯格已经用了一整年的时间来宣传他的元宇宙世界，比如VR办公室、VR宇宙空间、VR游戏、VR武术等。
元宇宙项目非常烧钱。仅去年一年，Meta就为元宇宙花费了数十亿美元，然而，经过一年来的发展，元宇宙的形象仍然模糊不清，人们对元宇宙仍有许多疑问。
发布会将推出新的“Quest Pro”VR头盔，作为Quest头盔的升级版。作为扎克伯格实现Meta元宇宙愿景的载体，Quest”和Quest Pro被寄予厚望，承担着带领该集团走出困局，持续发展的重任。然而，在过去一年中，元宇宙不但没有带给“Meta”显著的收益，就连Meta自己的员工都不理解、不想用。
新版VR头盔将涨价150%
“Quest Pro”与“Quest”一样，将承载Meta的元宇宙平台“地平线世界”。“地平线世界”旨在让人们在虚拟世界中建设和互动，被形容为“罗布乐思”和“我的世界”的元宇宙结合，于2021年12月上线。这是首席执行官扎克伯格去年宣布转型以来的重大战略目标，目前已花费数十亿美元来构建他的元空间愿景。扎克伯格表示，自己将在发布会上分享“对‘地平线世界’和头像图形的重大更新”。
Quest Pro相较其前身，框架更薄，将采用薄煎饼镜头、穿透式AR影像和眼球追踪技术，以图提供更好的用户体验。据外媒传言，Quest Pro因此相较前身将涨价150%，至一台1000美元（约合7100元人民币）。
然而，VR头盔元老并不看好Quest Pro，其中甚至包括Meta的“自己人”。Meta旗下负责研制Quest Pro的“Reality Labs”前身是“Oculus”。在Meta的内部沟通平台上，“Oculus”2013年至2019年的首席技术官、现集团技术顾问约翰·卡马克 （John Carmack） 曾批评，Meta现在的VR头盔不够关注用户体验，在使用前需要运行软件更新“使用户体验很差”。
“地平线世界”至今年2月达到了30万用户，本计划不久通过网络版登陆移动和桌面，不过沙赫的备忘录暗示网络版的推出可能被推迟。30万人数量固然可观，但是连脸书2.9亿活跃用户的零头都不及。Meta通过“地平线世界”获取收益的主要方式之一，是对平台上设立“商铺”的商家征收税前47.5%的平台费，因此用户数量不足势必制约其盈利能力。截至北京时间11日，在过去的一年间，改名为Meta的公司股价已暴跌59%。
自创立以来，“地平线世界”内就发生多起虚拟性骚扰和不文明事件，引起负面舆论。对此，Meta表示自己将努力打压不文明行为，然而相关行为仍然时有发生。
不过，对于Meta来说，更大的问题还是自己技术不过关。沙阿在上个月的备忘录中写道：“自去年年底推出以来，‘地平线世界’完全实现了其核心目的：允许创作者建立引人入胜的世界。然而，这些创作者、用户、游戏测试者以及我们团队中许多人的反馈是，故障和稳定性问题使得他们很难体验到‘地平线世界’的优势。”
虽然Meta称自己在提高化身的逼真性，但与“堡垒之夜”等一些非VR竞争对手相比，“地平线世界”的画质感被普遍认为相形见绌。
“地平线世界”的画质感被普遍认为相形见绌
员工不得不购买VR头盔
Meta的元宇宙战略本身就遭到了一些员工的质疑。今年5月，匿名职业社交平台“Blind”对1000名Meta员工进行了民意调查，只有58%的人说他们了解公司的元宇宙战略。
为了至少在内部统一思想，扎克伯格开始“强推”Meta的新战略。他在6月的一次会议上直言“公司里可能有些不应该留在这里的”，而扎克伯格本人强调要求管理人员开始识别表现不佳的员工。
此外，他敦促各团队在Meta的地平线工作室应用程序中举行虚拟会议。但是，据“The Verge”报道，一位知情人士透露，许多员工没有VR头盔，或者还没有设置好，因此不得不在高理人员发现之前争相购买和注册设备。
面临潜在裁员，Meta的一些员工开始对元宇宙做出更为热情的表现。据纽约时报，一些员工称，最近几个月更多的团队在地平线工作室内进行会议。然而，与会人士称有的会议因地平线工作室技术故障被迫转用Zoom。
“Meta”的一个地平线工作室
扎克伯格需要回答元宇宙究竟是什么
扎克伯格恐怕需要再次回答元宇宙究竟是什么。去年，扎克伯格将元宇宙描述为一种“体验式互联网”。互联网将不再仅仅是供人们观看的一种东西。在Meta的网站上，元宇宙被描述为“是社交网络的下一代演变，是手机互联网的继承者。”
但这些说法并未能厘清元宇宙的模糊形象。一名观察家对此表示：“除了早期使用者和技术人员，普罗大众对元宇宙及其用途仍然感到困惑。”
这意味着，扎克伯格需要向Meta平台上的数十亿用户提供一个清晰易懂的元宇宙定义，并做出相关说明。
（综合新浪科技、观察者网）编辑：郑楚翘