导语
萨沃岛海战（1942年8月8日）仅用了三十分钟就结束了战斗，这场战斗是日美两军为争夺瓜达尔卡纳尔岛的第一场战役，也是日军所称的"第一次所罗门群岛海战"。
战争伊始是因为才结束不久的中途岛海战（1942年6月14日），日军在这场战争中伤亡惨重，共损失了4艘大型航母，日军联合舰队决定，一方面为了防御特鲁克群岛，另一方面也为了弥补损失的航母载机兵力，将在日军占领的瓜岛上建设机场，向南太平洋战区输送空军力量。而萨沃岛等岛屿都归属所罗门群岛，所以萨沃岛也属于所罗门群岛海战，这场浩大的海战总共有六次，萨沃岛是这场海战的开头。为什么日美两军都在为了所罗门群岛争得不死不休，这其中最关键的莫过于所罗门群岛的位置十分特殊。
所罗门群岛的地理位置
由上图可知，所罗门群岛毗邻澳大利亚，可以作为日后攻打澳大利亚的的跳板。另一方面，所罗门群岛也可作为新几内亚的攻击平台，所以这块香饽饽自然成了日美两军的抢手资源。而对美军来说，在中途岛胜利后，美方军队急需整饬，虽说取得了一个阶段的胜利，但在南太平洋还是处于劣势，日军的海上力量过于庞大，美军还不足以采取硬碰硬的姿态去鱼死网破。
既不能鱼死网破又不能任由日军继续侵略太平洋战区，所以美军司令部决定攻下日军在南太平洋的跳板——拉包尔。在这座岛屿上驻守了约达11万的日军兵力，另还有日本陆军第八方面军司令部和海军东南方面舰队司令部，所以战略地位十分重要。只要美军攻破了拉包尔，一定能拖住日军南下的步伐，在日军自顾不暇的时间内整饬美军军队。
第一个重点：日美两军在战前的新仇旧恨
第二个重点：萨沃岛战役的过程
第三个重点：战争结果
一、日美两军在战前的新仇旧恨
所罗门群岛历来被称为"藏有王的宝藏"，在日军没有进驻前曾是英国的殖民地。直到日军偷袭珍珠港，太平洋战争一触即发后，所罗门群岛才被日本海军侵占。日军敢于与英军正面对抗，夺取所罗门的重要原因就是——地理位置。
所罗门群岛十分靠近澳大利亚，日军在战略开始就已经将对物产丰富的澳大利亚虎视眈眈，所以所罗门群岛对日军来说就是进攻澳大利亚的跳板。
自从"珍珠港事件"之后，日本和西方彻底撕破脸，以一种决然的姿态向世界表明：日本要做整个亚洲的老大。实际上，日军也这么做了，无论是在越南的法军，在关岛、菲律宾的美军，在缅甸、马来半岛的英军、在印度尼西亚的荷兰军队，皆被日本以势不可挡的炮火轰出亚洲。其中最为挫败的当属英军，在日军攻略新加坡海战后，英国首相丘吉尔悲痛发言道：这是对我"一生中最沉重和最痛苦的打击"。
一直对太平洋战区虎视眈眈的美军怎么可能让日军坐收渔翁之利，前有珍珠港偷袭，后有日军紧咬着不放，想将美军赶出太平洋战区，独占太平洋。新仇旧恨加在一块，足以让这两国海军恨得咬牙切齿了。况且，在刚刚结束的中途岛海战中，日军还被美军击沉了4艘航空母舰，伤亡惨重，连日军最重量级的航母大和号都受到了损伤，日军知道再失败，将面临着怎样的局面，所以萨沃岛部署机场计划决不能失败。
中途岛海战
二、萨沃岛战役过程
在战争开始前，三川军一为了在指挥航行的过程中获得更精准的敌军情报，下令于8日早晨派出重巡洋舰各与1架飞机，按规定扇面前出250海里进行侦察，没想到真的发现了美军的目标，就在附近海域发现了数十艘美军的军舰和运输船只。根据三川军一的判断以及之前与美军的交战情况，他作出战略目标——夜间作战。因为美方不擅长夜战，而日本海军方面在夜间的作战能力早已世界闻名，只有用这种方式，才能更稳的求取胜利。
既然确定了作战目标，那么怎么才能确保日军可以夜间与美军发生战斗就成了日军接下来的作战计划了。于是三川军一率队从布干维尔岛东侧驶入所罗门群岛两个岛链之间的狭水道，因其东西两侧都有岛屿，便于隐蔽自己。
在"槽海"中航进至16时许又令2架飞机起飞进一步察明敌情。临进入战场之前，约于23时再派侦察机2架，前去核对美舰的夜间位置，并在夜战时空投照明弹照明。三川军一于8日下午向各舰下达夜袭计划：从萨沃岛以南突入"铁底湾"，以鱼雷和舰炮袭击敌舰，尔后由萨沃岛以北撤出。上述3次侦察均很成功，为这次夜袭提供了极为详细的敌情。
在面临日军的袭击后，美军很快整饬军队，绕着岛屿登陆，奈何登陆那天岛上天气不佳，随着登陆的巡逻机并未发现附近的日军舰队，让美军错过了一次大好的攻击机会。
美军登陆
其实，当三川军一编队在布干维尔岛以东航进时，已被澳大利亚侦察机发现。可是，这架飞机因保持无线电静默而未及时报告，待继续侦察到下午返航，用过茶点后才去指挥所报告。这一重要情报几经转递，送到瓜达尔卡纳尔岛前线时，已是傍晚了。恰在这时，航空支援部队指挥官弗莱彻将军以损失若干舰载机和燃油即将耗尽为借口，将其部队擅自南撤。登陆输送队失去了空中掩护，特纳将军非常不安，随即邀请范德格里夫特海军陆战第1师师长和克拉奇利掩护部队司令，到登陆输送队旗舰召开紧急会议，研究对策。为了保护"铁底湾"内运输船只不受袭击，克拉奇利在去开会之前，已将掩护任务作了部署。他把瓜达尔卡纳尔岛和图拉吉岛之间的水域划分为南、北、东3个巡逻区，此外，为能早期发出预警，还"布鲁"号和"塔尔波特"号2艘装备雷达的驱逐舰在萨沃岛以西进行巡逻。兼任第1特混大队长的克拉奇利将军在乘"澳大利亚"号去特纳旗舰开会之前，仅以信号告知"芝加哥"号舰长博德海军上校代其指挥南区的巡逻，而未明确交代如何对付敌人的袭击。在他们看来，当夜还不会受到日水面舰艇的袭击，所以各舰皆以二级以下的战斗准备进行巡航。
日编队最后一次派出的侦察机飞临"铁底湾"上空时，美军以为是己方飞机，没有引起注意。三川军一率队进至萨沃岛西北时，先后发现"布鲁"号和"塔尔波特"号正在巡逻，都巧妙地将其躲过。此后，三川军一考虑到本队长达8000余米作战水域狭窄，又是暗夜，责令各舰根据战斗预案自行指挥。该编队刚一进入"铁底湾"，正在上空的日机便在美运输船只上空投下照明弹，顿时把巡逻在南区的几艘军舰的侧影映照出来，日舰立即对其实施鱼雷和火炮攻击。可笑的是，美军此时正在酣睡，知道鱼雷和火炮的声音才将他们轰醒。
双方鏖战
此时的美军正大梦初醒，他们为了弄清情况，不得已下令打照明弹，一连发射数颗鱼雷。这时发现其左前方出现鱼雷航迹，极力规避未成，舰首被击中一雷，"芝加哥"号受创后，未向其他特混大队通报敌情，便单独撤出了战斗。第1特混大队的"帕特森"号也被对方的舰炮击伤。当日舰逼近时，"帕特森"号舰长虽曾下令发射鱼雷，但因鱼雷战位没有听到口令而未发射。
该大队的驱逐舰与日舰接近后，因射击装备未装备完毕所以并不能及时发射鱼雷。即使到后来草草发射了几颗鱼雷，也没能射中日军的舰队。反观日方，在在和这次交战中，虽然只发射了17条鱼雷，但命中3条，还有一些炮弹击中目标，此次交战，日军以压倒性的胜利使美方的南区巡逻部队失去了作战能力。由于与其交战的日军并未受到任何损伤，所以日军联合舰队仍然决定启用该编队，并将其派遣为两支舰队，其中有4艘巡洋舰为一路，另外 3艘巡洋舰为另一路，向萨沃岛东北部驰援，有了后援部队，日军的前方部队更能所向披靡了。
在南部区域来看，由于南区巡逻部队未向友邻通报敌情，加上适值阴雨，雷鸣闪电掩盖了南区激战的炮声和火光，而北区的巡逻部队对此全然不知。日舰发射的炮弹一发接着一发地击中美军舰队。导致该舰装备毁坏，遍体鳞伤，美军海军没办法只能转向萨沃岛的东南方向撤离，日军虽未乘胜追击，但因供应燃油不足和损坏过于严重等原因，后于9日10时许沉没。
接着，日军又以同样打法去攻击航行在最前面的"文森斯"号。该舰除中炮弹多发外，还被3条鱼雷击中，机舱爆炸，也于次日凌晨沉没。在这次海战中，日军损伤轻微，而美军被击沉巡洋舰4艘，被击伤巡洋舰1艘和驱逐舰2艘。从这个角度看是日方获胜。但日军对登陆成败至关重要而且载有大量作战物资尚未卸载的同盟国军运输船只未加攻击就扬长而去，不能不说这是一个严重失策。
三、战争结果
日军以伤2艘重巡洋舰的代价击沉美军重巡洋舰4艘，击伤美军重巡洋舰1艘、驱逐舰2艘，大胜。日军虽说本来就有夜战优势，但是美军的失败也并不全在于不能在夜间大战，更重要的是美军在此次作战中战略失误。美军在战争中短处暴露的十分明显，漏洞百出，所以被日军抓住破绽和弱点，击退美军也并不出乎意料。
首先，指挥协同能力不足，在开始战争前，美国陆军和海军还在为谁掌握指挥权争得不可开交，直到美国总统罗斯福亲自协调下，双方这才达成协议。如果没有美国总统的出面，可能兵临城下还在窝里斗。部队的规建也没做好，整理队伍的时间慢了，闲散和忙碌的人不均匀，分配力量不均匀。美军在整个太平洋战争中为了加速作战计划，也作出了较多准备，但是协同能力这方面，一直是美军的短板。