作者|Cloud
"虽然剧情……,但技术和画面无可挑剔,应该在影院观看。"
这几乎是所有观众对首周末揽下3亿票房的《阿凡达:水之道》的一致评价。
12年前《阿凡达》上映时,全国仅有14家IMAX影院,但这14家影院收获了1.68亿的票房,占该片总票房的12.2%。而2021年《阿凡达》重映时,大量观众为弥补当年没抢到票的遗憾而优先选择IMAX影厅,716家影院又以占比1%的银幕数,拿下了30%的首周末票房。
在"卡神"加持之下,"巨幕"这一特殊放映技术的吸金能力可见一斑。
而2022年底,中国影院市场所能提供的选项远比当年多得多,今年欲与IMAX争高下的,非"三高(高亮度、高分辨率、高帧率)"的CINITY莫属。
12月7日,万达电影官宣在已有30个的基础上,再增建100个CINITY影厅,以保障元旦、春节档期影片放映,其中的重头戏,毫无疑问就是中影负责引进、当天开始预售的《阿凡达:水之道》。而CINITY作为中影与华夏两家主推的技术规格,还获得了早于IMAX和杜比影院2小时开启点映,且点映期间独占高帧率的资格,在三大特殊规格中"占据C位"。
但从12号点映开始,直到16号影片公映当日,IMAX和CINITY两大热门特殊放映格式却事故不断,包括但不限于:拷贝没到位放成第一部,声画不同步,放映中途一半黑屏或全面花屏,放映期间卡顿重影……
微博@院线电影资料库整理了部分点映事故
"他们是不是太久没放电影了啊?"
这是不少被点映"坑"了的观众用以宽慰自己的推测,但很不幸,这确实也是河豚君询问不少业内人士得到的答案,而首次大规模推广的CINITY,由于其构成系统复杂,更是成了点映事故的"重灾区"。
而中影CINITY这套"具有中国自主知识产权的高新技术格式电影系统"从无到有,从少到多的历程,也将和两部《阿凡达》一起,成为中国影院技术迭代史的重要注脚。
"三高"混血儿,一段技术史
2010年初,《阿凡达》带来的最具普适性的技术红利,并非IMAX,而是3D。
相较于需要影城对影厅进行大刀阔斧改造扩建,引进全套设备和技术标准,每年付出管理维护费用的IMAX,建设3D影厅的门槛,最低仅需升级放映设备即可,3D眼镜的成本也可以转给观众。
而即便是如今人人喊打的"伪3D电影"——即2D转3D格式的影片,当时都可以动辄实现票价翻倍,还能引来大批观众为新奇体验买单。《阿凡达》上映时,中国仅有800块3D银幕,而到了2019年,这一数字来到4.7万,占全球的40.17%,目前中国已经是全球第一大3D电影市场。
2010年1月,海量观众涌入影院 图源:ICphoto
巨大的利润空间,让不少国内的发行方和影院合谋,为国内观众排映"中国特供版"3D电影,但3D的核心痛点在于亮度锐减,要解决这个问题,就需要放映设备和银幕技术的升级迭代。
RealD技术正是在这一背景下开始进入中国,它由一系列硬件设备构成,能够将3D放映的亮度由原来的4.5FL以下,提升至6FL以上,如果配合更高端的LUXE银幕,甚至能够将放映亮度提升至10FL,大规模提升3D观影体验。
图源:RealD官方海报
同时,它也是CINITY系统中负责实现3D观影能力的供应商,在双机放映的顶配条件下,有RealD技术支持的CINITY影厅,放映亮度甚至能够达到20FL以上,远超《阿凡达:水之道》拷贝制作的14FL规格。
卢米埃影业有限公司总裁胡其鸣告诉河豚君,卢米埃旗下的影城最早在2009年就开始与RealD合作建设3D影厅,"当时3D刚开始流行,有主动式、被动式多种规格,我们选择了拥有NASA专利的RealD,是因为它的眼镜比较轻,而且它用的椭圆偏振技术,无论观众的头如何转动,对于观影都没有影响,在长时间观影或者看动作片的场景,能够有更好的用户体验。"
但也有院线经理对河豚君表示,目前CINITY的配置要求并不十分严格,主要体现在单双机的差异上,"两种的亮度差异能到一倍以上,但是观众第一次看,很难分辨出来。"
除了高亮度的3D表现,CINITY系统最初为人所熟知,实际上还是由于它对高帧率的支持。
2016年,李安导演在《比利·林恩的中场战事》制作中首次采用了"4K/3D/120帧"的高规格,一度被卡梅隆称为电影的"新白金标准",但彼时全球绝大多数影院设备尚且不能支持60帧放映,遑论120帧的更高端的要求,该片也就没能引起观影热潮。
三年后的2019年,又是李安携新作《双子杀手》归来,不过这次有了华夏电影旗下的CINITY系统为其保驾护航,国内观众得以第一时间看到"满配"的《双子杀手》。
实际上,影院所能支持的帧率规格,主要与媒体服务器的技术水平有关,CINITY之所以能够诞生,也是因为2019年华夏电影与提供服务器技术的环球数码创意科技有限公司(GDC),以及供应放映机的美国科视数字系统公司签订了合作协议,而GDC如今已经完全被华夏收入囊中,CINITY也得以实现大规模铺开。
视觉上,相较于高亮度和高帧率,高分辨率的特性就并非CINITY"独家"了,如今最高规格的激光IMAX以及杜比影院都支持4K超高清,后两者还明确支持HDR格式,这也意味着它们能带来更好的色彩宽容度表现。
杜比影院也一度凭借"杜比视界+杜比全景声"的全面视听配置,在《雷霆沙赞》和《复仇者联盟4:终局之战》等色彩艳丽的超级英雄大片放映时,效果领先其他两种规格一个身位。
而作为中国第一批接触杜比全景声的从业者,胡其鸣也给予了这套声学系统极高的评价,"IMAX主要是响度大,但要说声音的细节和整体的声场体验,杜比全景声还是要更胜一筹,所以卢米埃自己的LD影厅,也和CINITY一样选择了这个系统。"
在4K摄影日渐普及的条件下,集RealD的高亮3D技术、GDC的高帧率服务器,以及杜比全景声于一体的CINITY,在《阿凡达:水之道》救市的关口大举扩张,似乎占尽了天时地利人和,但顶级的技术组合,一定意味着顶级的体验吗?
内容为轴,技术护航,
好体验不只需要好设备
从目前曝光的制片信息来看,《阿凡达:水之道》的摄制规格为:4K/3D/48帧/HDR/1.85:1画幅,但无论是CINITY、IMAX还是杜比影院,虽然都有部分技术能力溢出,但又都无法完美匹配这一规格,这也正是观众在选择时面临纠结的主要原因。
换言之,观影体验的核心命门仍在于内容,而非放映技术本身。
以CINITY最具差异化优势的120帧规格为例,在商业电影领域,目前以全120帧拍摄的影片仍只有李安的两部"独苗",而当下绝大多数影城的新设备已经足以支持到60帧放映,其中也包括IMAX和杜比影城,这意味着CINITY的120帧在绝大多数时间属于"屠龙之技"。
不少影院经理对河豚君表示:"内容不足,没片子放,让影院根本没有动力去引进新技术。"
在胡其鸣看来,这种技术能力的"闲置"不仅是一种浪费,也很容易影响品牌形象。
以杜比影院为例,杜比在做宣传时,告知影院可以在特殊影厅放映没有杜比版本的普通影片,胡其鸣在洛杉矶的一间杜比影院观看《爱乐之城》时,就遭遇了这种情况,作为业内人士,他明显看出当时放映的版本与普通版没有区别,后来被告知是因为影片急于报送奥斯卡奖,而没有来得及制作杜比版本。
"对于一般的观众,如果他来到特殊影厅,发现和一般的影厅没什么区别,却花了两倍甚至三倍的钱,他下次就不会来了,这对你品牌的影响是非常大的,"胡其鸣如是说。
而CINITY这种"组装"的做法,加上《阿凡达:水之道》的大规模点映事故,也引起了不少业内人士讨论。从一般经验来看,多个品牌硬件的组合稳定性往往不及单品牌的打包方案,再加上疫情导致的影院长期停摆,调试CINITY这样的多系统集成放映方案成了让影院经理们头疼的问题。
图源海外
但在胡其鸣看来,"集成"未必不如"打包","IMAX如果能用上杜比全景声,沉浸感会再上一层楼,杜比影院加上RealD的终极银幕也可能会有更好的效果,但它们之间都有竞争关系,所以实现不了,集成没有问题,我们自己的LD影厅也做的是技术集成,这次就没有出现事故,关键在于影院懂不懂技术,懂不懂保管。"
此外,独家打包也面临较高的维护费用问题,虽然IMAX能够给影城带来不菲的收入,《阿凡达:水之道》首周末有27%的票房来自于IMAX影厅,总额高达1.1亿人民币,但IMAX每年也要向影城按比例收取维护费,2022年,卢米埃院线的IMAX使用率下降了60%以上,"这还要收费,就不太合理了"。
"我并不赞成在影厅里重新发明技术,这是工程师思维,而不是经营影院的思维,"胡其鸣认为,电影院是还原电影制作的地方,技术是尽可能地去还原电影制作的颜色、声音以及演员表演的细节,"百分之百还原不太可能,但如果能做到95%以上,就很不错了"。
图源:Pexels
尽管活跃已久,但截至目前国内上映的影片中,全程使用IMAX摄影机拍摄的影片也不超过5部,《蝙蝠侠:黑暗骑士崛起》等名作由于切换拍摄器材,还出现了画幅频繁改变的现象,体验难称完美。
在河豚君看来,像CINITY、IMAX和杜比影院这样的技术提供方若想进一步打开C端市场,应当首先从上游的制片拍摄端进行突破,说服和鼓励导演、摄影使用专属的器材和画幅拍摄,才更有机会做到最终更趋近于完美的用户体验,仅靠两部《阿凡达》,还远远不够。
"即便用户家里的电视是8K的,电视台放的内容如果还是黑白,那就没有意义,内容才是最重要的,"胡其鸣如是说。
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