最近,迅雷似乎发生了非常不了得的事情。因为玩客币的发行,迅雷的股价如同乘坐了土星五号一样扶摇直上,内讧的阴云到来后又如同过山车一样跌宕起伏。在各国政策收紧,尤其是国内严格控制区块链“矿业”融资的风口浪尖时刻,迅雷玩客云的推出到底是擦边球还是实事求是的产业创新,媒体、看客们莫衷一是,议论得沸反盈天。
2008年以来,基于P2P区块链算法的数字货币突然火爆了起来。这类数字货币的总额由算法来决定,通过运算特定的程序贡献运算量,即可获得数字货币,这一过程被称之为“挖矿”。早年用显卡挖到的比特币近乎零成本,近日已经突破一万美元,堪称一本万利。当然,由于定制矿机的出现,比特币早已和电脑无缘,取而代之的是ETC等各路后起的“山寨币”。以比特币为锚, 整个区块链“虚拟币”体系日渐庞大,吸引了越来越多的资金,也制造了大量的“矿工”和投机者。
以区块链机制产生的虚拟货币拥有去中心化、不可复制等特点,其产生机制源自数学规律,与各国的法币没有太大的可比性,多年来也只是擦边球的能够行使部分支付职能而已。严格意义上讲,将“区块链”虚拟币类比为主权信用的货币是不科学的说法,其本质更加类似使用数学计算程序发行的金融衍生品,自身没有信用保障也无法代表真实价值,其价格主要来源于吸引游资的能力以及绝对稀缺性。
不过,2017年以来,随着比特币行情的震荡走高,世界各国都做出了相对保守的金融监管、应对方案。以中国为例,2017年9月的连套组合拳基本上消除了国内普通玩家投资比特币以及各种衍生币的便利性,限制其ICO融资,大大太高了普通人的挖矿、炒币交易门槛。
恰恰在此时,从9月开始,迅雷推出了名为玩客云的家庭NAS存储系统,通过奖励区块链体系产生的玩客币的方式鼓励用户共享存储空间和上行带宽,在事实上复制出了依托于自己软硬体系的一套“虚拟币”体系。不管迅雷玩客云与之前下载宝的关系如何,也不管玩客币本身的合法性乃至发展前途,这种开创性的意义在国内带来了极大的影响力,也自然而然的吸引了大批“挖矿选手”进入。
玩客云的特征与实践
迅雷在10月12日正式宣布“玩客币”开挖,根据迅雷的介绍,玩客币也使用了区块链技术,它可以通过玩客云智能硬件分享网络带宽、存储空间等资源来进行“挖矿”。不过,和比特币之类的区块链货币不同的是,玩客币并没有完全公开算法,用户需要购买玩客云硬件,才能挖玩客币,不能自行组矿机。
在硬件层面,玩客云设备是一套价值399元的廉价家庭NAS系统,搭载ARM架构CPU,配备了USB 2.0接口与移动存储介质互联,以Wifi 与家中的平板、手机共享下载和上传内容。作为NAS 平台,玩客云自身的功能是乏善可陈的,无论备份、互联还是稳定性都无法与群晖等专业NAS主机相比,399元的价格也难说具有特别高的性价比。
仅以NAS层面而论,整个市场都是相对边缘化的群体,对主力消费人群不够友好,迅雷玩客云又是相当简陋而不好用的NAS ,所以如果单纯审视这款产品本身的NAS功能,那是比较无聊的。当然,迅雷拥有庞大的P2P下载体系,购买这款NAS 在主流影视资源的下载方面会获得较大飞跃,这是他相对独到的价值。
扩展开来,玩客云引起关注主要还是因为玩客币。玩客币的产生源自区块链,与ETC 挖矿过程类似,只是由于硬件高度统一,算力差别不大。玩客币产生的目的在于鼓励用户共享硬盘存储空间和上行带宽。迅雷官方目前声称严格抵制与货币体系发生关系,既不设置交易平台、也要求用户不得私下交换、交易。
玩客云本体乏善可陈
出于对业界追踪的需要,ZOL 笔记本频道的两位编辑也在玩客云11月28日的限购预约中“抢到了”两台玩客云产品。由于玩客云限购预约的稀缺性以及用户变现交易的供需关系,玩客云本体目前还处在交易高位(虽然闲鱼等平台限制了他的二手露出)。至于玩客币,在迅雷内战、外部媒体质疑、社会舆论争议的氛围下也受到极大的影响,在可交易的平台上价格很不稳定。笔者和同事的两台玩客云,在约12Mbps上行带宽、1T到8T 的存储空间条件下,每日各能挖取6到7个玩客币。
价值何在可有示范意义
长久以来,“挖矿”和虚拟币交易被主流舆论所敌视。这固然是因为其中的暴利因素让人眼红,从根本上来说 还是这种计算无意义数据的行为并不能为人类社会整体增加财富,除了浪费电能、制造热量,计算行为本身是典型意义上的无用功。至于这种“矿业”带来的资金流动,一直被视为是高倍杠杆、击鼓传花似的金融活动。
迅雷此次推出的“玩客币”其实血统不够纯正,在“去中心化”“隐藏身份”等方面与传统虚拟币有很大的区别甚至完全相反。目前迅雷官方的口径从不鼓励玩家交易到推动实名验证禁止玩客币流通,越来越趋于严厉。
比特币处在风口浪尖
由于行业监管力度的加大,迅雷要尽力避免自己与ICO融资牵连到一起。那么我们为什么需要玩客云,迅雷的奖励的玩客币能做什么就成了比较虚无的问题。从玩家角度上来讲,提取玩客币本身并不能从官方套现,如果遵从“医嘱”不去交易,那么持有的玩客币暂时没有什么实际功能可言。虽然迅雷方面流露出的消息表明可能会给予玩客币用户相当的迅雷服务优惠或者直接开放购玩客币买迅雷的虚拟服务的流程,但暂时还没有这方面的实际行动。
挖矿对硬件市场干扰极大
实际上追本溯源,迅雷玩客币可以被认同的初始、正当诞生理由还是下载宝、流量矿石等元素的延续。随着智能手机浪潮的崛起,以PC为核心的迅雷下载业务体系受到了极大的冲击,在许多人感觉她就要完蛋的时候 她成功地转向了“网芯科技”为代表的互联网CDN分发体系。CDN内容分发成了迅雷目前的骨干业务,这与普通人的日常生活直接关系不易察觉,但实际影响力却不小。无论在爱奇艺看电影还是在其他网站看直播,有流媒体在的地方,CDN分发都能体现自己的价值。迅雷玩客云的共享,终归是把用户的闲置上行网络带宽共享给了迅雷的CDN业务。不论用户和迅雷如何平衡自己的成本和收益,这种共享确实拥有互联网内核的互惠精神,也能为迅雷和用户彼此乃至整个互联网产业带来积极而有建设性意义的事实贡献。
闲置资源配置,无疑是个有意义的议题,虽然是交易,这种共享却也隐隐含有一些公益性质。在玩客云体系中,区块链技术是实现这种共享的一种手段,其不可复制、易于保存、去中心化等特征以及产生的方式、激励机制,和这种网络节点分时租赁的体制非常契合。
消费主义时代 资源配置是大问题
目前的玩客云软硬体验非常糟糕,甚至没有基本的监测功能。目前的玩客云前途未必,迅雷有借势炒作的嫌疑,却没有照单全收真正阳谋的魄力,陷入了舆论的旋涡,也让这套玩儿法的未来乌云密布,陷入巨大的社会争议之中。但不论如何,玩客云终归还是有现实业务依托的,玩客云的激励成果也有迅雷服务作为某种程度上的信用保证,把区块链用在这种地方显然比单纯计算无意义的数据更有实际意义。
从这个角度来讲,也许区块链寻求更广泛地与社会接轨,满足现代化的社会细分化资源配置需求,是自己获得长远发展的最佳手段。迅雷虽然近两年有上升的势头,但终归无法给人带来长久的信心,但迅雷这种引入国内的尝试,未尝没有一定的积极意义,哪怕是对不相干的吃瓜群众来说也是如此。
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