众所周知，日本这个国家畏威而不怀德，作为一个“不老实”的国家，日本几乎和周边的所有邻居都存在着领土争端，因此，历史上痛揍过日本的国家不在少数，不过这些揍过日本的国家中，最让日本人印象深刻的，还是俄国人。
国际媒体经常将俄日关系戏称为“日本恐俄症”，这种恐俄情绪不仅出现在日本民众身上，甚至连国家领导人都普遍存在，正因如此，在向俄国人讨要领土时，日本几乎此次都是铩羽而归。
而对于日本而言，北方四岛就是横在俄日之前越不过去一个巨大的领土争端，从九十年代开始，历任日本首相就将收复北方四岛当做是自己青史留名的机会，为此，每一任日本首相在上任后都伺机与俄罗斯谈判，但直到今天日本仍没有成功。
北方四岛
日本为了拿回北方四岛有多“努力”呢？据统计，仅安倍晋三在任期间，就与普京会面超过22次，而普京不仅每次都迟到，甚至还明确表态告诉日本人：“俄罗斯虽大，但没有一寸土地是多余的”。
俄国人的态度让日本有些气急败坏，为此，日本人专门成立了一个北方四岛协会，以在国内抗议的形式要求俄罗斯归还北方四岛的归属权。
那么，北方四岛究竟是属于俄罗斯还是日本呢？北方四岛又是如何成为俄日双方都想要的领土的？
日本成立的北方四岛归还协会
北方四岛是千岛群岛的一部分，由择捉岛、国后岛、色丹岛和齿舞岛四座岛屿构成，岛上有十几处深水良港，而且受日本海暖流的影响，北方四岛上的大多数港湾可以全年通航，对俄罗斯和日本都有着极高的战略价值。
千岛群岛位置
早在德川幕府时期，日本人就已经登上了北方四岛，并在当地开办了一些渔场，只不过当时日本人对北方四岛并不看重，只当这些地方是“蛮夷之地”，随便派了100多名士兵驻守此地。
然而，到了18世纪，沙俄开始东扩，当时俄军在向我国东北靠近时，注意到了日本这个岛国，在千岛群岛周边“溜达”的时候，俄军发现这条岛链上有很多无名小岛，本着没人要就是自己的原则，沙俄将这些小岛全部划到了自己名下，事后还在岛上流放罪犯，让一些西伯利亚的猎人登岛捕猎。
俄国的操作让日本顿时急了，为了争岛，日本和俄国开始以各种好处拉拢岛上的原住民，俄国人为原住民提供火器，让他们自力更生，反抗压迫，日本人则为原住民免费拓荒、扩大贸易，以此来改善生活。
只不过，俄日双方闹得热火朝天，但谁也不愿真正为几座小岛大打出手，于是在矛盾即将激化之际，俄日通过谈判签订了《日俄和亲通好条约》，条约规定，以择捉海峡为界，北面归俄国所有，南面归日本所有，而这也就为俄日之间的领土争端埋下了隐患。
北方四岛上的原住民
19世纪中叶以后，随着日本全面近代化取得巨大的效果，日本开始不再满足于只占领千岛群岛上的几座小岛，为了获得更多的岛屿，日本与俄国的矛盾开始激化，在这之后，日本和俄国就开始争夺库页岛的主权。
由于当时清廷刚刚被英国的坚船利炮教育过，无力去管北边的库页岛，所以最终库页岛被一分为二，俄占北部，日占南面，此后为了将整个库页岛并入版图，沙俄又于1875年与日本签订了《库页·千岛交换协议》，该协议简单来说就是，俄国用整个千岛群岛的主权，从日本手里换来了整座库页岛的主权。
进入20世纪以后，日本的国力日益强盛，为了获取更多的领土，日军在“大陆政策”的指导下开始侵吞中国东北，企图染指辽东，然而，当时沙俄觊觎辽东已有300多年，显然不会轻易将辽东让给日本，所以日本无奈只能暂时吐出辽东，不过当时日本并未真的罢手。
1904年，日本卷土重来，为了拿到我国东北的归属权，日本和俄罗斯帝国爆发大战，史称日俄战争，整场战争进行的非常惨烈，日本虽然赢了，但也是惨胜，事后在美国人的调停下，俄日双方签订了《朴次茅斯条约》，俄国占领的库页岛被一分为二，北纬50度以南划给日本，剩下的仍属俄国。
俄日签署《朴次茅斯条约》
众所周知，俄国人对领土有着非常近乎疯狂的执念，吞下去的领土一般很难会吐出来，但这次却在日本人面前吃了瘪，这事儿显然不会就此作罢。
1931年，日本发动“九一八事变”，开始全面占领我国东北，东北沦陷后，日军又开始觊觎外蒙，此时的俄国经过十月革命和钢铁慈父的洗礼，早已蜕变成一头史诗级的钢铁巨兽，面对日本的挑衅，苏联在哈勒欣河地区给予了日军一次强有力的打击。
“钢铁慈父”斯大林
此战之后，日本对苏军的强大忌惮不已，所以二战爆发后，为避免双线作战，日本跑到莫斯科和苏联签下了《苏日中立条约》，正好当时苏联疲于应付德国的进攻，苏联也非常担心日本会从西伯利亚偷袭自己的大后方，所以双方就这样达成了协议。
不过，到了1944年，当苏联熬过最艰难的时刻，日本大势已去之际，这份条约也随即失去了约束力，此后苏美英三国在雅尔塔会议上确定库页岛以及千岛群岛在战后可以并入苏联，苏联随即对日宣战。
苏日签署条约
1945年日本投降后，苏联趁势登上千岛群岛，同时占领整个库页岛，岛上的17000多名日军几乎未作任何抵抗就全部投降，两个星期后，苏军将整个群岛全部拿下，本来苏军还计划再往前一步，直接吞掉北海道，但因为担心美国会反对，这才停止进攻。
也就是从这时候起，库页岛以及千岛群岛被划入俄国的版图，本来作为战败国的日本是没有资格对这样的领土划分有意见的，但是随着朝鲜战争的爆发，美国为了东北亚的战略局势，再次将日本武装了起来，还在不通知苏联的情况下，与日本签订了《旧金山和约》。
《旧金山和约》签订
和约中，美国对于日本和俄国之间在千岛群岛的领土争端予以了支持，承认日本在北方四岛的主权要求，目的就是要让日本作为东北亚的桥头堡与苏联长期对线。
不过日本也不傻，夹在两个超级大国之间，日本最终选择与苏联以谈判的形式拿回北方四岛，此后1956年日本首相鸠山一郎和赫鲁晓夫在莫斯科签署了《日苏联合宣言》，赫鲁晓夫表示可以交给日本齿舞岛和色丹岛两座岛屿。
日本前首相鸠山一郎
不过，就在日本有望拿回两座岛的主权时，美国又跳出来与日本签订了《美日安保条约》，并将搭载核武器的美军舰船和飞机开进日本，此举让苏联顿时意识到日本已失去独立性，因此拒绝将齿舞岛和色丹岛交给日本。
赫鲁晓夫
尽管整个苏联时期日本都未能从俄国人手中拿回一寸土地，但日本并未就此放弃，1991年苏联时代结束后，趁着俄罗斯虚弱，正需大量资金流入时，日本趁势向俄罗斯提出可以通过经济合作的方式谈判北方四岛的主权问题。
但对这件事，叶利钦始终保持克制，在访日期间叶利钦也态度明确的表示，不会用领土做交易，日本虽多次威逼利诱，但都未让叶利钦动摇过。
叶利钦与克林顿
2000年，俄罗斯迎来巨大的政治转折，这一年强硬的普京上台，在普京的铁腕手段治理下，俄罗斯的政治、经济环境逐渐回暖，此时再谈及北方四岛的主权归属问题，普京也有了更强的底气，谈判进行到2004年时，普京已明确表态，俄罗斯不会就北方四岛做任何形式的谈判，日本虽然有气，但也是敢怒不敢言，因为真的打不过。
普京会见日本大使时逗狗，这条秋田犬是日本赠予俄罗斯的国礼
如今北方四岛经过俄罗斯几十年的建设，已逐渐演变成了一座大型军事基地，俄罗斯还在勘察加半岛上设立了弹道导弹试验靶场，甚至连北风之神级弹道导弹核潜艇基地也设立在岛上，因为按俄罗斯军方的估算，从岛上发射导弹，可以在更短的时间内抵达美国本土。
而日本这边也仍未放弃向俄罗斯索要北方四岛，只不过如今的俄罗斯态度强硬，已经强硬到连谈都懒得谈的地步，其强大的远东海军力量足以让日本望风而逃，所以日本想要拿回北方四岛的主权，未来要走的路还有很长。