文 | 慢纪硬核说
编辑 | 慢纪硬核说
引言
从 1600 年代最早的英国定居点到 1783 年美利坚合众国铸造自己的货币，殖民地美国货币一直在进行中。货币体系远未标准化，殖民地内部的贸易往往严重依赖易货系统和无现金交易比硬币或纸币的交换。
论点：探究美国殖民地货币如何挽救美国经济？
殖民地货币
货币的产生：
英国在北美的殖民地都是在不同的时间由不同的人建立的，有些是皇家特许状，有些是私人特许状。
英国政府无意授予其殖民地铸造自己货币的权利，也无意出口大量货币，银币 给他们，这种情况导致可用于当地交易的多种不同货币以及殖民地与其祖国之间的贸易困难。
银质大陆元，1776 年
西班牙元流通广泛，可以在南卡罗来纳州接受，但不一定在马萨诸塞州接受，烟草被广泛接受为一种货币形式，但同样不是统一的，绅士外套上的黄铜纽扣在纽约的小酒馆可能会用来购买晚餐和饮料，但在康涅狄格州，同样的举动可能会遭到嘲笑。
因此，交易在可接受的商品和服务付款方面采取了许多不同的形式，尽管所有殖民地都明白价格是基于英镑，货币分为贸易中可接受的三类：
1.硬币——主要是西班牙元。
2.纸币——法定货币、土地票据、纸币、烟草票据。
3.商品——贸易中提供的商品或服务。
硬币和纸币以英镑、先令和便士计价，但康涅狄格州的英镑价值与弗吉尼亚州的不同。人们仍然使用英镑、先令和便士来为物品或服务定价。
但是英镑、先令和便士在各个殖民地具有不同的价值，因为每个殖民地都有自己的政府，制定自己的法律，并定义了他们的货币价值， 因此，一种常见的支付方式是使用烟草、酒精、木材或劳动力等商品。
烟草
一个男人可能会派他的仆人为卖家建造栅栏或鸡舍，或者用一定数量的烟草为他的妻子买一件新衣服来支付木材费用。这种做法在特定殖民地的特定村庄中运作良好，但并不总是在殖民地与殖民地之间。
殖民地曾尝试纠正这一点，特别是 1652 年马萨诸塞州的约翰·赫尔铸造了松树先令，但是，尽管这有所帮助，但整个地区的货币仍然没有标准化殖民地。
先令
甚至以房地产价值为后盾的纸币也不总是被接受。直到美国独立战争之后，美利坚合众国才发行了第一种标准化货币，为该国的经济基础奠定了典范。
英国殖民地和货币：
在新英格兰殖民地，尤其是马萨诸塞州，在 1643 年至 1660 年间，贝壳被接受为商品和服务的付款方式。
十三个殖民地中的每一个都是出于特定原因和在不同时间建立的自己的政治实体。弗吉尼亚的詹姆斯敦殖民地是第一个成功的英国殖民地，成立于 1607 年，其次是马萨诸塞州的普利茅斯殖民地，成立于 1620年。
除了弗吉尼亚州之外，南部殖民地建立于 1632 年至 1763 年之间，这些殖民地与其他殖民地一样，拥有自己的殖民地什么构成货币的想法。
在新英格兰殖民地，尤其是马萨诸塞州，在 1643 年至 1660 年间，串珠石被接受为商品和服务的付款方式。
串珠石
贝壳串珠是腰带、腰带，以及由抛光贝壳和珠子串成的串珠，形成特定的设计，通常用来讲述一个故事，并在美洲原住民部落中用作货币。然而，当殖民地试图用贝壳向英国偿还债务时，英国政府拒绝了它并终止了这种做法。
纸币，尤其是法定货币，并不总是被接受，正如学者查尔斯 所解释的那样，法定货币的价值取决于人们对发行方的信心：
法定货币没有内在价值，只是因为政府宣布它有价值。美元就是一个例子，欧元也是。作为纸片，美元钞票和欧元钞票几乎一文不值。
然而，由于它们是由政府机构正式印制的，人们可以将这些五颜六色的长方形纸交给杂货店店员，然后带着一袋袋食品走出去。
西班牙银元
在南部殖民地，烟草是最广泛接受的货币形式，人们可以用它的价值来交换必需品和奢侈品。农民将他的干烟草产品带到当地殖民政府监督的检查站，如果质量合格，检查员将向农民发出一定数量的令状。
农民将使用此令状从社区中的其他人那里购买商品和服务。殖民地检查员和商人随后会将烟草运往英国，而伦敦的英国商人会寄回殖民者要求的货物，然而，英国政府和商人并没有送回金币或银币，而且在殖民地流通的英国货币也很少。
干烟
政府规定殖民地应该向母国运送贵重物品，而不是相反，他们不会违反这项规定出口大量白银。此外，殖民地处于贸易平衡的亏损端，因为他们出口到英国的商品与进口商品的货币价值不相符。
例如，他们收到的用于出口烟草的货物在发运时的理解是烟草具有相同的货币价值，但情况并非总是如此。
烟草在前往英国的航程中可能会变湿或变质，或者商人对烟草质量的定义可能非常不同，即使是在原始状态下，一旦到达。
烟草
在这些情况下，殖民者将不得不向伦敦商人支付差价。即使烟草以殖民者设定的价格毫无问题地被接受，发送的商品仍然以更高的价格估价，殖民者不仅要支付差价，还要支付银币的进出口费用。
贸易问题：
在整个殖民地流通的最常见的硬币是西班牙元，它通过与西班牙人在西印度群岛和西印度群岛的殖民地进行贸易而进入殖民地墨西哥。
商品以英镑计价，但可以用西班牙元购买，1 西班牙元的价值是 54 便士，但该价值因地而异。
在马萨诸塞州，1 西班牙元可能值 54 便士，但在纽约和伦敦则不值。尤其是伦敦的估价与殖民地的估价大相径庭，一先令在伦敦可能值 16 便士，但在马萨诸塞州仅值 12 便士。
便士
硬币上没有标明名义价值的标记——价值是由发行硬币的主权实体赋予的——因此，通过公告降低或抬高硬币的价值，主权实体可以改变价值。
伦敦可以，也确实，贬低了某些货币并贬低了其他货币，并且还设定了进出口关税的税率，不得不用白银支付这些费用的殖民地商人总是发现自己短缺，因为伦敦商人压低了先令。
对于这些与英国的贸易问题，殖民者无能为力，因为英国王室制定了所有有利于祖国的规则。
1651 年的航海法禁止殖民地与除英国船长指挥的英国船只以外的任何船只进行贸易，船员中大部分是英国人，因此阻碍了殖民地与西班牙之间的贸易，切断了西班牙元的供应。
为了弥补这种硬币损失，马萨诸塞湾殖民地的立法机关决定自己铸币，1652 年，殖民地政府授权约翰·赫尔船长铸造现在著名的松树先令。
松树先令分为 3 便士、6 便士和 1 先令。
松树先令
铸币达到了它的目的，使马萨诸塞州的货币标准化，并为与其他殖民地的贸易提供实际硬币，但英国政府认为它是非法的，因此不能用于与伦敦的贸易。
为了解决任何法律问题，赫尔下令所有硬币，无论铸造年份如何，都必须打上 1652 年的日期，当时英国政府是一个英联邦国家，没有现任国王禁止殖民地造币厂。
这些硬币在 1652 年至 1683 年期间继续铸造，当时铸币厂因英国国王查理二世的命令而关闭。
君主制恢复后。查理二世将赫尔铸造硬币视为叛国行为，但赫尔及其助手均未受到任何形式的指控或起诉，政府也未意识到导致铸币厂出现的经济问题。
查理二世
货币法：
1690年，马萨诸塞州再次试图通过印刷和发行法定货币来解决货币问题，这样做主要是为了偿还殖民地因威廉国王战争产生的军费而欠王室的债务，这场战争是欧洲英法九年战争的北美战场。
殖民者并没有发动战争，但他们被要求资助战争，并认识到这样做符合他们的最大利益，因为与法国人结盟的美洲原住民瓦巴纳基联盟攻击英国人的定居点。
发行法定货币时，殖民政府承诺它将被接受为贸易中的法定货币，并可用于支付未来的税款，从而使钞票停止流通。
钞票
一些殖民地认识到他们需要谨慎考虑这种货币的发行量，并考虑到未来的税单会使这些钞票退出流通，但许多人没有这样做。
正确衡量未来税收收入印刷票据的殖民地做得很好，但那些没有发行更多票据的殖民地最终可以合法撤回税收。
随着人们对法定货币购买力的信心消失，这导致了普遍的通货膨胀。已经发行了更多的票据，面额更大，超出了殖民地政府所能支持的范围。
八美元大陆钞票，1775 年
而当问题得到充分认识时，英国政府很可能不会对这个问题采取任何行动，按照他们通常的做法忽略殖民地的不满，但它开始影响伦敦的英国商人，他们被迫接受殖民地贬值的票据作为付款。
1751 年的《货币法》规定，使用这些纸币作为法定货币只能用于纳税，不能用于私人交易。这部法律1764 年的《货币法》对其进行了扩展，该法允许殖民地印刷和发行纸币，但禁止它们以金银硬币的身份对纸币进行估价。
各国政府发行的纸币以殖民政府的信用而非现金为后盾，英国债权人不会在贸易中接受它，从而使货币贬值并助长殖民地的进一步经济问题。
货币法
结论：
殖民地的经济问题和殖民者的不满，一再被英国政府忽视或轻描淡写，导致紧张局势最终在 1775 年的美国独立战争中爆发。
4 月革命开始后，大陆会议发布了自己的纸币——法定货币——被称为大陆货币。
这些纸币以美元计价，与西班牙元保持一致，但仍以英镑计价，并印制面额最高为 80.00 美元的钞票。
大陆货币
大陆会议要么忘记了，要么忽视了 1690 年以后因印制过多票据而无法通过税收退出流通所造成的问题，也未能协调一个中央发行点，导致各个殖民地继续印制和发行自己的票据。
法定货币严重贬值，因为流通的货币太多而无法保值。这个问题因纽约的英国造假者而变得更加复杂，他们向整个殖民地派遣代理人携带假钞，以至于到 1778 年，一张大陆币的价值不到其面值的一半，到 1781 年，法定货币几乎一文不值。
假钞
为了挽救经济，国会任命《独立宣言》的签署人之一、商人罗伯特·莫里斯为美国财政总监。
莫里斯在亚历山大的帮助下于 1782 年创建了北美银行，该银行的资金来自法国在 1777 年与殖民者结盟反对英国人借出的硬通货。
莫里斯从 1782 年到 1783 年战胜英国，他的努力为殖民战争提供了资金，当时他主持铸造了美利坚合众国的第一种货币，为了防止未来出现问题，各州被禁止铸造自己的货币并使货币贬值；只有联邦政府才能铸造和发行法定货币。
由莫里斯、汉密尔顿和加勒廷设计并被国会采纳的银行体系从那时至今一直是美国银行业和经济的典范。