在新中国的开国少将中，担任过副总长的人屈指可数，何正文是其中之一。
他在战争年代，虽然名气不是很大，却是一位非常有能力的将军。
要不然，他也不为位列副总参谋长的职务。
说起他最大的功劳，就是为实现邓小平裁军百万的目标。
上世纪七十年代，解放军的部队人数达到600多万，机构重叠、臃肿不堪，而且巨额军费影响着社会的发展。
为此，部队实现现代化强军，必须“消肿”。
1982年担任副总参谋长的何正文，分管军务工作，主要负责裁军，被称为“主刀人”。
同年，铁道兵成为第一支被裁撤的部队，人数多达120万人。铁道兵的主要领导不满意被撤，曾经指着何正文说，你会犯历史错误的。
最终铁道兵集体转业地方，与铁道部合并。
铁道兵被撤销，其他部队也相应作出调整，部队人数降到400万，比起其他国家来说依然很多，比例为1:2.4.
军队方面继续要裁军，有关部门给出裁军50万、60万、70万三个方案。很多人觉得裁军50万应该最为理想，就做大量详细的方案，邓小平并不是很满意。
他在召开军队会议时提出裁军一百万。
身为副总长的何正文成为“主刀人”，压力很大。一面必须要坚决执行，一面遇到阻力，谁被裁都不高兴，是一个得罪人的工作。
尤其是老领导给他无形中带来压力，一些部队在战争年代有辉煌的历史。在裁军名单中，老领导问能不能不裁掉。他在未公布之前，也不能把结果公布出去，只能找各种借口“搪塞”过去。
很多人不知道，他是负责裁军工作的，他四个参加子女的命运也因此发生变化。
他分别给四个子女谈话，转业到地方工作，或许能得到更大的发挥。是不是趁这个时候，给自己单位主动申请转业。
子女们虽然很想留在部队，也知道父亲不容易。裁军百万，只裁别人，不裁自己人，说不过去。就这样 ，他的子女都脱下军装。
让人没想到的是，在1985年正式裁军时，他主动提出退居二线，不再担任副总长的职务。从此，他告别了几十年的军旅生涯。