在很长一段时间内，元宇宙或虚拟社交的落地场景都是“用户以虚拟形象在虚拟场景里跑来跑去，或者坐坐板凳、摆摆手”，这也让不少用户觉得元宇宙不过如此，这也是笔者在过去一年的直接感受。
但随着测评到更多元宇宙产品、与更多创业者交流接触，笔者发现其实不管是“元宇宙概念”出现之前、还是现在，都有创业者致力于做出一款有趣的产品。
而本期将要奉上的 ICON 和 Avakin Life 是两个典型性虚拟社交的有趣产品。
ICON 将充满未来感的 Avatar 与 MV 和 AR 相结合，鼓励用户创造出有趣的作品；Avakin Life 提出新的中心城解决方案，让用户用“逛街和旅行”的方法轻松完成虚拟场景的穿梭，希望能为大家打开元宇宙世界带来一些新的思路。
ICON：当多元审美遇上 Avatar、选美、MV 和 AR
ICON 是俄罗斯开发者 I Fil 于 2021 年 8 月 25 日上线的一款 Avatar 模拟社交产品，用户可以通过更换外形、服装配饰以及纹身来打造自己独特的 Avatar 形象。与目前市面上其他 Avatar 产品相比，ICON 的 Avatar 形象更加开放和时尚。
由于仍处于比较早期的状态，ICON 目前最好成绩是俄罗斯 App Store 模拟类别下载榜第 264 名，基本处于“查无此 App”的状态。
但这并不影响，我们可以在 ICON 中获得快乐和灵感。
用户在 ICON 中最主要的场景是建立自己的 Avatar 形象，因而为保证 Avatar 形象的多元性，ICON 做出了很多努力。
丰富多元的 Avatar
ICON 将 Avatar 形象分成“身体”、“服饰”和“纹身”三大类别。
在身体部分，用户可以自由选择Avatar的肤色、身材类型、身高/体重、腰围/胸围、脸型、发型/发色、眉型/眉色、眼型、瞳孔、鼻子和嘴唇等多个细分项，且在常规选项之外，更是给出了进阶选择。
以肤色为例，除了肤色深浅的常规操作，ICON 还针对不同肤色给出了“白癜风”选择，另外，还提供了“蓝绿红紫等异色皮肤、缝合皮肤、骨骼皮肤”等进阶选项，这也让 ICON 在包容和多元的基础上，又多出了一丝生化和未来的诡异感。这种感觉在瞳孔选择时体现得更加明显，瞳孔纯黑、纯白、雪花、漏夜、斑马纹，ICON 用实际行动表达自己对 Avatar 多样性的支持和包容。
另外，ICON 中不同的服饰在材质、褶皱、光感有不同的质感，使用期间可以享受到经费燃烧带来的满足。
当然，这种支持也不是无条件的，在捏脸的过程中可以发现不少选项都需要通过金币购买获得，单个选项的标价在 0k-111k 不等，设计感强越强的选项价格越贵。根据用户审美和选择的不同，Avatar 可能完全免费，也可能会花费高达上百万金币。
而获取金币主要有完成日常任务、充值和选美三种渠道。日常任务主要是鼓励用户购买新的 Avatar 道具；充值是金币获取最快速、也最大额的选择，每 10k 金币 0.99 美元、675k 金币 9.99 美元，虽然单价不贵，但如若结合 Avatar 道具的定价，便能窥探到一丝丝 ICON 的氪金属性。
选美 PK
而选美比赛（Fashion Battle），则是 ICON 的特色之一。用户既可以以选手的身份参赛，也可以作为评委按照自己的审美为参赛选手投票，但只有以选手身份参赛并设置一定的“彩头”才可以更快速获得金币。
作为参赛者，用户需要搭配出自己满意的参赛 Look 并选择走秀姿势，在规定时间内获得票数多的用户即可获胜。
作为评委，用户需要在规定时间内按照自己的审美偏好对同组参赛选手进行“二选一”投票，系统会在比赛结束后为用户展示自己参与投票的比赛结果。
专业的 MV
尽管 Avatar 搭建和选美比赛也很有趣，但场景 MV 似乎才是 ICON 最具可玩性的场景，用户可以直接选择场景模板或者自己手动 DIY 场景，并拍摄自己的专属 MV。
目前 ICON 总计为用户提供了 15 个预设场景，用户可以自由设定场景中的背景颜色、Avatar 动作、动捕、光影效果、运镜方法、特效、贴纸、文字以及背景音乐。从笔者个人感受来看，拍摄效果完全可以达到目前 TikTok、YouTube 上一些 KOL 的水平。相较于 IMVU、ZEPETO、Star Idol 等同样侧重在 Avatar 的元宇宙概念产品，ICON 使用门槛更低，对于新手用户更加友好。
但也一定要吐槽，ICON 的动态捕捉还处于非常早期的状态，即使在用户动作很大的情况下也可能会捕捉失败，而且是镜像捕捉，用户需要反方向才能调整 Avatar 动态，不过好在表情的还原度还不错。
尝试的 AR
另外，如果用户愿意的话也可以使用 ICON 的 AR 功能，当用户找到三角区即可成功“召唤”Avatar，让 Avatar 能和现实世界的各种场景合照，并可以根据场景的不同自由变换动作。
作为一款 Avatar 模拟产品，ICON 其实也有为自己埋下社交伏笔。
目前应用内有“关系网络、发布和选美比赛”三个一级 Tab，关系网络正是 ICON 的社交未来所在。每个用户都有自己的专属 ID 和昵称，用户可以在平台内以关键字搜索发现并选择是否关注其他用户，而关系网络 Tab 下则会显示用户的关注与粉丝。但目前也仅限于此，用户无法与其他用户进行更多真实地交互。
而实际上 ICON 走的路正是适合绝大多数中小创业团队的路线，由于资金和精力有限，再加之元宇宙发展尚在概念阶段，很难面面兼顾，与其样样通、样样松，还不如集中精力在自己擅长的领域。
Avakin Life：用旅行和逛街串起中心城所有场景
与目前市面上的元宇宙概念产品，大多上线不超过 3 年有所不同，诞生于 2013 年的 Avakin Life 即将迎来自己的 9 岁生辰。
9 年磨练，Avakin Life 不仅没有失去活力，反而走出了一条“Avatar+场景互动+宠物+社交”的满贯道路。
综合官网、Data.ai 平台以及此前官方披露数据，截至目前 Avakin Life 累计注册用户超 2 亿人次、DAU 在百万级别，曾 14 次登上 App Store 首页。累计进入 93 个国家和地区的 App Store 下载总榜Top100、147 个国家和地区的畅销总榜 Top100。
另外，Avakin Life 还先后在 2019 年和 2020 年完成 2 轮融资，其中 A 轮获得了腾讯领投，Novator Partners、David Helgason 和 Hilmar Pétursson 等老股东跟投的 2500 万美元融资。
Avakin Life 是如何取得这些成绩？
其一，上线时间早，有足够时间优化。在过去 9 年时间里，2016 年以前都只能勉强做到 2 月一更；自 2020 年开始，才实现了月更；2021 年才做到了每月 2-3 次更新。在一次次版本迭代中完成了 Avatar、场景、宠物、社交等元宇宙元素的升级与优化。
其二，创始人对美学与技术的积淀。创始人 Halli Bjornsson，本科和研究生均为建筑学相关方向，自 1995 年开始便在企业担任 Artist 或者首席 Artist 岗位，并逐渐开始向游戏与社交方向渗透；
联合创始人 Joel Kemp，在获得文学学士后又继续攻读了 3D 计算机辅助图形技术硕士学位，自 1997 年开始从事 3D Artist 工作。可以说，Avakin Life 是两位技术驱动创始人的虚拟世界尝试。
其三，对世界的构建和法则的设定。目前，用户可以在 Avakin Life 中创建与众不同的 Avatar 形象、购买公寓并进行装饰、获得自己喜欢的神奇宠物、与场景中的物体或用户进行互动，这就意味着用户既可以独自一人享受创造世界的乐趣，也可以广交朋友共同 Party。
其四，便利的编辑器。除了可以使用系统预设的丰富素材外，用户还可以根据自己的需求，使用创意套件创建自己独一无二的形象、场景与故事。
我们在往期文章中对 Avakin Life 中的 Avatar 创建过程、宠物互动、场景互动以及社交互动进行过简单追踪，因此下文将着重介绍 Avakin Plaza（中心城）的城市设计与场景联动。
中心城的建筑与装饰
Avakin Plaza 整体采用欧式庄园式建筑风格，单从外观来看有些像升级版八达岭奥莱。除摩天大楼外，其余多为二层建筑，建筑物多采用原色巨石外立面，配以雕刻、善用拱门。同时也借用花草点缀，增加广场的浪漫与生机。
Avakin Plaza 以雕塑喷泉为中心，四周环形广场均为不同功能的消费场景，同时在广场中设置了音乐表演区、座椅休息区等方便用户表演或者休憩。与此同时，4 个广告立牌也让广场增添了更多商业气息，Avakin Life 还充分利用了建筑上空空间，设置了两块 LED 大屏循环播放活动宣传以及场景介绍。
中心城的场景联动
如果只是能在广场中位移、互动，未免有些无趣。
Avakin Life 选择将 Palza 作为连接其他场景的中心点，用户可以像在线下商场逛街时一般直接进入到其他场景，下文针对几个主要场景进行详细介绍。
（1）旅行。
旅行入口设在广场两侧，分别为太空旅行与近途旅行。
实际上用户通过 Avakin Plaza 仅能进入发射台，并与发射台上的其他用户或者 NPC 互动。而要想真正进入太空星球还需要额外购买“宇宙飞船”，单个飞船的价格为 9999 金币，约 8.3 美元；
近途旅行则要方便一些，用户可以通过 Palza 直接进入 Avakin High 教室或者毛地黄湖。
在教室中，用户可以自由选择老师或者学生的角色，并开始聆听、睡觉、专注等 5 种不同的角色状态。如果用户愿意，也可以选择从商店中购买教室同款商品，或者购买更多适合教室的互动姿势并进行教室故事创造。
在毛地黄湖，用户除了可以欣赏花草树木、湖泊瀑布、丛林小屋，还可以通过帮助 NPC 完成指定任务而获得掉落礼物。同教室场景一样，用户也可以通过商店获得毛地黄湖同款装饰。为了鼓励用户更高频到访系统还设置了“每日录礼”。
更神奇的是，毛地黄湖还通过指示牌的方法指引用户通向“被遗忘的农场”和“玫瑰花园茶屋”等场景，旅行局中局中局。
（2）生活模拟场景。
目前来看，有 23 号街咖啡馆和时尚发廊两个场景。
与在酒吧一样，用户在咖啡馆中既可以是客户、也可以是服务生。
在担任客户时，用户可以在场景中与其他用户交互、下单自己喜欢的饮品；而在担任服务员期间，用户不可以离开柜台太久，需要通过根据订单完成咖啡制作，并获得小费，小费可通过提款机兑换为购买其他商品的金币，而且有趣的是消费兑金币的汇率会每日浮动。
这种“角色扮演”的模式也在发廊中延续，不过更为有趣的是系统不再按照工作日常为理发师结算薪水，理发师必须为客人剪发才能产生收入。理发店为客人提供了 349-1899 金币不等的 96 种发型选择，创意潮发价格更贵，情况与现实世界接近。
（3）官方商店。
用户可以通过 Plaza 直接进入公寓商店、家具商店、服装商店和宠物商店，并根据自己的审美偏好和经济实力进行产品选购。
为便于用户选购，系统为用户提供了不同维度的筛选器，用户可以通过部位/功能选购，也可以选择仅查看新品、限量发售商品或者可定制产品。
公寓价格在 649-14999 金币不等，用户既可以购买贫民区的屋顶阁楼、也可以购买特色城堡，既可以自住、也可以商用；家具价格在 99-3999 金币不等，居住所需，应有尽有、款式各异；
而服装购买除了需要金币，更多更具设计感的衣服则需要用 Avakin Life 的另一重要货币“皇冠”购买。需要皇冠购买的商品最高 300、最低2 0，金币系列则最高 9999、最低 49 美金。1 美元约可换购 20 个皇冠，蝴蝶翅膀大约需要 12 美元...
笔者在 Avakin Life 的官方商店中，直接感受到了用户在虚拟世界中仍有参差。
如果说商店只是贫富的差距，而宠物商店则更是为想象力买单，用户不仅可以买到现实中身价昂贵的宠物、亲密接触的驯化动物，甚至野生动物也可在 Avakin Life 中获得。
更重要的是，数码宠物、毛绒玩具、机械宠物、龙等一切皆可实现，其中一只琥珀金龙的价格在 30 万金币，约等于两个超豪华城堡，果然创意无价。
（4）地标性摩天大楼。
用户可以在摩天大楼顶楼露台享受鸟瞰全城的快乐，不过要想真正融入其中则必须在顶楼拥有一套公寓，只有顶楼业主才可自由出入。而顶楼公寓则需要 9999 金币或 200 皇冠，约 10 美元。
Avakin Life 最大的魅力在于兼容性。
既鼓励孤独、更欢迎热闹，既有城市的热闹、也保留自然的美好；既有现实世界的法则，也有富有探索和想象的浪漫；既为富豪提供无尽的消费场景、也允许平民探寻欢乐；既提供丰富的选择，更鼓励创造。而且更重要的是，Avakin Life 允许普通人通过“打工”一步步获得自己所需，这有点像北京？因而我们暂且无法界定 Avakin Life 是否足够元宇宙，但可以确定的是，至少目前看起来已经接近一线城市水平。
现在谈实现元宇宙，为时过早。但不得不承认，随着技术的成熟、从业者的探索，至少我们看到了虚拟社交的更多可能，Avatar、场景建造、世界法则、用户连接、场景窜梭都以更有趣的方式向前迈进。
我们永远保持期待，或许和期待总是和美好联系在一起。