传奇投资人“股神”沃伦·巴菲特(Warren Buffett)再次否认了加密货币的价值。在周一接受CNBC采访时,他再次重申了对加密货币的厌恶,他表示,加密货币基本上没有价值,也不会产生任何东西。并称“我没有持有任何加密货币,也永远不会持有”。巴菲特还讽刺道,将会离世后发布一种以自己命名的“沃伦币(WARRENCOIN)”。
长期以来,巴菲特一直都对比特币这种全球最大的加密货币持有批评立场。在2018年伯克希尔哈撒韦召开年度股东大会之前,他曾表示比特币“很可能是老鼠药的平方”,同时他用来形容比特币的词还包括“海市蜃楼”和“郁金香”等。伯克希尔哈撒韦副董事长查理·芒格(Charlie Munger)则将比特币贬称为“粪便”,并表示“只有傻子”才会交易加密货币。
自从知道比特币开始,巴菲特就一直在猛烈抨击比特币。很多人心中都有疑惑,巴菲特为什么如此决然地否定比特币?巴菲特和传统金融体制的绑定远超大多数人的想象。这应该是巴菲特否定比特币的重要原因甚至可以说是主要原因。伯克希尔哈撒韦是相当多金融机构的大股东,如美国运通、美利坚银行、纽约梅隆银行、高盛、摩根大通、美国合众银行、富国银行等。
2008年金融危机中,美国首屈一指的投行高盛受到重创。2008年9月24日,巴菲特控制的伯克希尔出手50亿美元投资购买高盛优先股以及50亿美元的普通股认股权证。仅仅过去一个月,2008年10月28日,美国财政部向高盛注资100亿美元。2008年10月1日,伯克希尔向通用电气投资30亿美元。同样是一个月后,2008年11月12日,通用电气资本获得美国联邦存款保险公司1390亿美元的债务担保。同样在10月,美财政部向富国银行注资250亿美元,而巴菲特早在1990年购买了富国银行10%的股权。截止最新报表,伯克希尔几乎没有减持,仍然持有富国银行9.8%股权。
此外,2008年美财政部向美国合众银行注资66亿美元,向美国运通注资33.8亿美元,向M&T银行注资7.5亿美元。而巴菲特先生是这些金融机构的大股东。巴菲特事后声称,富国银行是被美国财政部的“问题资产救助计划”(TARP)逼迫强行注资的。
事实真是这样吗?2018年12月HBO出品的纪录片《恐慌:2008年金融背后不为人知的故事》披露,2008年10月3日,美国国会和总统通过经济稳定经济法案后,巴菲特深夜打电话告诉美国时任财政部长保尔森,建议保尔森直接向那些陷入危机的银行们注资。最终美国财政部动用了7000亿美元“问题资产救助计划”(TARP)中的2500亿美元购买优先股向金融机构注资。尽管这些优先股到期会被回购,但现行无锚约束的银行体制必然会选择通货膨胀。在经济危机后,美国从2009年开始实施量化宽松货币政策。在这一过程中,财富会向最先拿到央行钱的人发生转移。而巴菲特先生就是最先拿到钱的人。
伯克希尔哈撒韦不仅是很多银行的大股东,还是很多家保险公司的大股东。这些保险公司成为巴菲特的现金奶牛,为他提供了源源不断的巨额低成本保险资金,能够大规模收购优质企业。高额投资回报会让伯克希尔旗下保险公司更有赔付能力,又有更多保险浮存金,从而形成良性循环。伯克希尔最大收入来源是零售服务业,收入占比近50%。保险业收入紧随其后,保费收入贡献占比近20%。尽管保费收入占比不高,但是可以长期留存的保费,是可以匹配中长期的投资资金。这是巴菲特投资的“弹药库”,是可持续的充足的现金池。
比特币所要求的去中心化、去中介、自由竞争、去通胀是要完全颠覆传统的银行业以及保险业,这相当于动了伯克希尔哈撒韦奶酪。巴菲特当然要仇视比特币。
巴菲特并不是一个不肯承认错误的投资者。事实上,巴菲特在其投资生涯上也曾错过很多重大投资机会,也曾修正旧有错误看法。巴菲特在2017年、2018年连续两年的伯克希尔股东大会上,亲口向股东承认:没有预料到亚马逊发展得这么好取得大规模的成功,几年前没有买入谷歌的股票是一个失误。2013年,巴菲特曾坚定地表示自己不会买苹果股票,因为不知道苹果公司十年后会是什么样子。但2015年开始,巴菲特大举买入苹果股票。但巴菲特对比特币的批评从没松口过。虽然巴菲特不喜欢比特币,但是从2013年巴菲特第一次公开唱衰比特币,比特币从220美元上涨了40倍。远高于股神的“价值投资”。
笔者认为,先不谈论比特币的价格,但从技术来说,比特币做为区块链的第一个应用,它的出现对人类科技进步是有一定贡献的。我们应该理性的认识比特币,也许不久的将来,区块链和智能合约就会像微信和支付宝一样成为我们生活不可或缺的一部分。