作者 ｜于丽言
编辑 ｜杨佩汶
设计 ｜晏谈梦洁
提到游戏出海，很多人都觉得是最近几年被腾讯、米哈游带起的热潮，但是有这么一家游戏公司，在 2004 年就扬起「出海」的风帆，在海外大杀四方。
不同于网易、腾讯、米哈游这些在海外“卷生卷死”的一线厂牌，这家公司似乎很佛系，无论是国内网站还是国外论坛，吐槽他们“体验太差”、“很久不更新服务器”、“吃老本”的声音不绝于耳。
但是，就是这样一家排不上号、甚至有些老化的游戏公司，从 2004 年出海到现在，不仅活得久而且活得很好：
「易观数据」 2022 年上半年的中国二十强游戏公司的营收报告现实，这家公司的营收增长率远超腾讯、网易、三七互娱等头部大佬。
图源：易观分析
这家公司就是“赚钱没技巧，全靠出海早”的「网龙」。今天运营社就来了解一下，“出海先锋”网龙背后的运营秘密。
01
用互联网运营思维，做网络游戏
网龙究竟是何方神圣，又有什么过硬之处，能够在游戏公司迭代如此快的大环境下，出海航行 19 年至今呢？
了解以后，运营运营社认为，别看现在的网龙是一家“老”牌游戏公司，但是它很早就有了后来流行的「互联网思维」，这具体体现在用户思维、爆款思维和平台思维三个方面。
1） 用户思维
为什么说网龙拥有超强的用户思维呢？
运营社了解到，作为一家游戏公司，网龙最开始出圈的不是游戏业务，网龙的第一桶金靠的也不是游戏业务，而是资讯网站。
原来，由于初期的网龙宣传经费不足，其游戏虽然做的不差，但是常常“不为人知”，为了便于宣传自己游戏，打响知名度，网龙低价收购了游戏资讯网站 17173。
但是，17173 并不仅仅用于游戏宣传，网龙将这个网站设计成一个游戏信息的集散地，厂商可以为自己打广告，玩家可以“开喷”，网龙能够最快了解到最真实的用户反馈。
在那个年代极度有名的「中国游戏风云榜」就诞生与此，每年 17173 都会举办为期 2 个月的评选活动，选出市场占有率最高和玩家最喜欢的游戏，用户可以通过电脑线上投票也可以通过短信进行投票。
某年网友游戏风云榜
图源：游戏日报
伴随着用户不断涌入，17173 的访问量由最初的 50 万，涨到 4100 多万，网龙也由此发现，当时的玩家偏爱江湖武侠风格游戏，且由于当时国内玩家的电脑普及率没有那么高，对在网吧打游戏的玩家来说，降低游戏门槛、快速得到获得感，成为他们的主要诉求。
同时，为了更加便捷地触达用户，掌握用户思维，在大家无法通过手机上网的年代，网龙还办过网游杂志《热点·网络游戏》，吸引用户来信。
在 17173 和杂志的帮助下，网龙的“用户调研”工作十分到位，此后几年，《征服》、《魔域》等网游大作横空出世，其中的很多玩法——开箱、抽奖、炼器等，在十几年后仍然被很多公司不停复用，比如那个一年流水 40 亿的 X玩蓝月。
后来，17173 被网龙以 1 亿多人民币的天价被卖给了搜狐，这场并购因为金额巨大，在当时的互联网圈影响不小，这笔钱也成为网龙游戏研发的第一桶大额资金。
2）爆款思维
在当时那个年代，由于国内游戏厂商数量有限，游戏产量并不高，所以一款游戏无论做得有多差，只要放在市场上时间够久，几乎都能赚到点钱。
但是网龙几乎是前瞻性地意识到，对于游戏公司来说，「爆款游戏」意味着什么。为此，网龙做了一个在当时看来属于“发疯”的举动。
网龙在把 17173 卖出以后，直接套现 1 亿多人民币。然后为了找到有爆款基因的游戏，网龙一口气同时立项了 200 多款游戏，砸重金进行研发，打造爆款游戏。
在这种模式下，网龙研发出了两款爆款游戏——《征服》和《魔域》。
《魔域》是网龙在 2006 年研发的魔幻题材网游，凭借着「公会社交」和「战宠玩法」，魔域一经推出就大受欢迎，一周内的同时在线人数突破 10 万，第一年创下 7000 多万的营收。
当年大街小巷可见的魔域主题网吧
图源：百度
此后几年，《魔域》的热度不断攀升，同时在线人数也从 10 万人到达 50 万人，这是什么概念呢？要知道，在手游如此发达的今天，顶级手游王者荣耀的最高同时在线人数也不过 100 万。
同时，《魔域》收入更是高达数亿元，成为网龙最大的营收来源之一，网龙也围绕着《魔域》继续开发了《魔域2》以及手游等。
在 16 年后的今天，网龙线上跨年晚会的数据显示，《魔域》系列全年流水仍然高达 40 多亿。
图源：商业全接触
如果说《魔域》奠定网龙国内网游头部的地位，那么《征服》则帮助网龙敲开了游戏出海的大门。
游戏《征服》在 2004 年就开始在海外运营，其发行地覆盖六大语言区，100 多个国家。为了吸引不同国家、地区的用户，《征服》的职业设定堪称“包罗万象”，包括了“海盗”“小龙”“忍者”等特色职业。
2004 年 11 月，《征服》在美国公测，到 2005 年初，同时在线人数已突破 2 万。
同时，在内容上，《征服》也并没有完全本土化，而是针对不同的地区，推行不同的运营策略。
在美国、法国等文化多元地区，其游戏更多体现了中国本土游戏特色，比如通过“跳跃”体现传统武侠中的轻功。
当时，《征服》的广告不仅贴到了美国的公路上，后来，在登录美国的第二年，《征服》成为第一个被美国 E3 组委会推荐的中国网络游戏。
虽然《征服》在美国反响不错，但是当时美国的游戏竞争也很激烈， 于是网龙将目光转向了号称游戏荒漠的阿拉伯世界。
差评曾经提到，按照最大的中东地区游戏发行商 Tamatem CEO 的说法，中国玩家每个月在游戏上的花费是 32 美元，沙特可以达到 270 美元。但是在当时游戏阿拉伯语化的比例不足 1%。
可以说这是一片游戏出海的“处女地”。
于是 2009 年，网龙将《征服》翻译阿拉伯语，根据中东的文化习惯，将故事背景和玩法都进行了调整。此后 7 年，《征服》横扫中东，直到 15 年，其他游戏也纷纷加入竞争的时候，《征服》在中东每个月仍然有几千万的流水。
直到现在，《征服》在埃及仍然非常火，其流水仍在以同比 20% 的速度持续增长中。
3） 平台思维
在那个年代，游戏公司想要拓展业务，往往会考虑影视编剧方向，比如当年和《魔域》一争高下的《传奇》母公司盛大集团，后来就走上了游戏 IP 影视化等道路。
但是将大量精力放在海外市场的网龙，选择了在海外搭建自己的教育平台——收购在线教育公司，开发当地线上教育业务。
网龙的投资对象多为连年亏损的公司，核心用户基本是 K12 年龄组的学生及教师。
例如，网龙以 1.3 亿美元收购全球教育行业巨头 Proethean （主营业务包含交互式白板和面板和互动教学软件 ClassFlow） ，以 1.375 亿美元收购全球知名学习社区平台 Edmodo，收购教育产品供应商 JumpStart 等。
这样的好处是，由于赛道切入精准，符合当地政府意愿，网龙的教育平台在海外的渗透率很高，尤其是埃及、马来西亚等地，使得网龙在开辟教育业务的同时，还能够利用平台为主营业务提供更多可能。
02
网龙凭什么这么赚钱？
不少业内人士表示，网龙游戏或许不是规模最大的，但确是游戏公司中最稳健的，营收增长是网龙的底气。
网龙是怎么做到的呢？
1）压缩运营成本
游戏公司的成本主要来自于「游戏研发」和「运营维护」，但是在这两方面，网龙都堪称“抠”到炸裂。
在游戏研发上，网龙常年被大家吐槽一啃老本，《魔域》、《征服》和《英魂之刃》来来去去，端游腻了就换手游，比如从《魔域》到《魔域亚特之光》，从《魔域手游》到《魔域手游2》
在海外市场上，不同于腾讯、网易大刀阔斧地收购工作室、购买 IP ，网龙的出海之路可以说简单到极致——将自己的原装游戏换皮一下，文化和语言换一圈又是一个新游戏。
值得注意的是，这样竟然还能够赚钱。网龙还打算将《英魂之刃》、《终焉誓约》等游戏按照这种模式一并推广到海外，可以说是高效啃老本了。
在运营维护上，不少网友吐槽，网龙的服务器简直在挑战用户的“忍耐底线”，经常处于崩溃的边缘。
2021 年 12 月 9 日，网龙投入一个亿的大作《终焉誓约》上线，但是不少网友表示，由于运营维护不到位，开服就炸服了，并且在此后的一周内容数次出现类似的问题。
网龙只能不断地通过道歉并进行补偿，弥补用户的“爆炸心里”，不少用户调侃说，“这是自己第一个从开服玩到关服的游戏”、“你我本无缘，全靠炸服补偿坚持”。
图源：游戏新知
从网龙 2022 年的半年度财报上看，这种压缩成本的策略，似乎也是网龙有意为之。
财报显示，在成本方面，只有销售及市场推广开支 4.42 亿元，相比去年同期的 4.38 亿略微增加了 0.9%。而研发费用和行政开支均在缩减。
研发费用为 5.86 亿元，去年同期为 5.95 亿，减少了 1.5%；行政开支 4.64 亿元，相比去年同期的 4.85 亿元下降 4.4%
显然，现在和二十年前的行情截然不同，面对激烈的竞争，砸钱未必能再出爆款，但是缩减成本一定能保证不亏。
2）多方布局业务
网龙的营收上的稳定增长，背后离不开企业的多方布局。
在游戏厂商还在国内内卷的时候，网龙已经开始布局海外。
金错刀曾在文章中提到，2009 年《网络管理游戏暂行办法》出台，禁止游戏以随机方式诱导用户投入法定货币或者虚拟货币。该法规的一经出台，导致几乎所有游戏厂商的股价应声下跌。
但是网龙那时已经布局出海，《征服》不仅在美国大火，更是在中东狂割阿拉伯土豪。
后来，网龙开始拓展教育业务，在国内教育市场“卷生卷死”的时候，网龙已经开始根据一带一路路线进军海外教育了，因此即使后来国内 K12 教育集体走下坡路，网龙仍然活得还算不错。
而且显而易见的是，网龙并没有完全通过游戏反哺其他行业，相反最近几年，网龙的海外教育也开始盈利。
03
结语
或许是从互联网不那么疯狂的年代走过来的，网龙这家公司的气质格外沉稳、不冒进：
在早期，网龙疯狂立项搞研发，是因为自己刚刚套现，手上有钱；在后来，竞争越来越激烈，各路大鳄入局，网龙也很少激进扩张，而是走一种“能赚多少赚多少”的路线。
这一点，和拒绝负债、拒绝扩张的任天堂很像，作为前辈，任天堂已经从清朝末期活到现在，那么网龙呢？我们拭目以待。
参考资料：
《一家老本越啃越厚的游戏公司》，游戏新知
《被国人嫌弃！吃老本上瘾的中国“小网站”，凭啥赚走老外36亿？》，金错刀
《网龙发布 2022 年上半年财报：营收 42.40 亿元》，电愉《网龙H1游戏收入18亿，《征服》在埃及流水同比增超20％》，南都大数据研究院